З підручників біології багато хто може пам’ятати археоптерикса – ніби перехідної ланки між рептиліями та птахами, важливим доказом еволюції. Наразі наукові погляди на походження та систематику цих груп більш складні. Рептилії виявилися не монолітною групою, а птахи є настільки близькими родичами динозаврів, що живи вони зараз – між ними не можна було б провести чіткої межі.

Нещодавно в Японії були знайдені добре збережені рештки родича археоптерикса, але більш прогресивного з точки зору птаховості. Птах отримав наукову назву Fukuipteryx prima за назвою префектури Фукуй. Його реконструкцію можна бачити на рисунку. Це був дорослий підліток, що жив в ранньому крейдовому періоді (мезозойська ера). Знахідка проливає більше світла на ранню еволюцію птахів. Особливості будови його кісток вказують, що формування адаптацій до польоту, притаманних сучасним птахам, йшло шкладніше й різноманітніше, ніш вважалося раніше.

Одним з типових аргументів людей, які заперечують реальність еволюційного процесу, є відсутність “перехідних ланок”. Наразі наука має все більше знахідок таких ланок, молекулярно біологічні методи дають можливість встановлювати ступінь подібності ДНК навіть давно вимерлих організмів, методи сканування та 3D-реконструкції дозволяють точніше аналізувати внутрішню структуру зразів, не руйнуючи їх. Тож реальних ланок в еволюційному ланцюзі стає все більше та більше

Джерело: Imai T, Azuma Y, Kawabe S, Shibata M, Miyata K, Wang M, Zhou Z. An unusual bird (Theropoda, Avialae) from the Early Cretaceous of Japan suggests complex evolutionary history of basal birds. Commun Biol. 2019 Nov 14;2:399. doi: 10.1038/s42003-019-0639-4